Il giocatore giapponese fa crescere il seguito della Sir Susa Vim Perugia
L’arrivo di Yuki Ishikawa nella squadra di Perugia ha generato un forte interesse tra tifosi e appassionati di volley. La sua presenza ha portato benefici sia sportivi che commerciali, con un incremento significativo del pubblico e delle vendite di merchandising. L’effetto ricorda quanto accaduto in passato con Hidetoshi Nakata, il calciatore giapponese che giocò nel Perugia Calcio, lasciando un’impronta indelebile.
Uno degli indicatori più evidenti di questo fenomeno è la crescita dei suoi seguaci sui social, aumentati del 25% tra le varie piattaforme, tra cui TikTok, Facebook, YouTube e X. Inoltre, le maglie con il suo numero sono state vendute in quantità tripla rispetto alla stagione precedente. La stagione attuale, 2024-’25, è ancora in corso, ma i numeri sono già impressionanti.
Ishikawa, nato a dicembre 1995, ha fatto il suo debutto in Italia a Modena quando aveva appena 18 anni. Attualmente è il capitano della nazionale giapponese di volley e uno degli sportivi più seguiti nel suo Paese, al pari di Shohei Ohtani, campione di baseball con i Los Angeles Dodgers, e Kaoru Mitoma, calciatore del Brighton.
La Sir Susa di Perugia, campione d’Italia in carica e due volte vincitrice del Mondiale per club, lo ha ingaggiato nella scorsa estate, celebrando il suo arrivo con il messaggio “Ora a Perugia splende il Sol Levante”. Ishikawa, che ha firmato un contratto biennale, ha subito conquistato i tifosi grazie alle sue prestazioni e alla sua determinazione. La sua influenza ha portato persino alcuni supporter giapponesi a sottoscrivere abbonamenti per le partite della squadra, pur sapendo che non avrebbero potuto assistervi dal vivo.
I tifosi perugini, molti dei quali hanno perso entusiasmo per il calcio locale, si stanno avvicinando sempre più alla pallavolo. Ishikawa ha dichiarato che il suo obiettivo è conquistare lo scudetto, un titolo che non ha ancora vinto in Italia. Inoltre, punta anche alla Champions League, considerandola una sfida importante per la sua carriera. “Vincere in Italia non è semplice, il livello è molto alto, ma Perugia è il posto perfetto per me”, ha affermato.
L’impatto del giocatore ha portato alla nascita di una partnership tra la Sir Susa e il Suntory Sunbirds, squadra campione in Giappone. L’accordo è stato annunciato in una conferenza a Osaka, con la partecipazione di oltre 50 testate giornalistiche nipponiche. Molti giornalisti giapponesi seguono regolarmente Perugia, proprio come avveniva ai tempi di Nakata.
“In Giappone, molti ricordano Perugia grazie a Hide Nakata. Questo ha contribuito a creare entusiasmo intorno alla nostra squadra”, ha detto Ishikawa, che a differenza dell’ex calciatore parla fluentemente italiano. “Vedere tanti tifosi giapponesi alle partite mi riempie di orgoglio. Indossano la mia maglia con il numero 14 e voglio ricambiare il loro sostegno”.
Sul piano sportivo, Ishikawa punta a riscattarsi dopo l’amara eliminazione della sua nazionale ai Giochi di Parigi. In quell’occasione, il Giappone fu sconfitto dall’Italia nei quarti di finale per 3-2, dopo essere stato in vantaggio 2-0 e aver sprecato tre match point sul 24-21. Un episodio che ancora lo rammarica, ma che lo motiva a cercare nuove vittorie con i Block Devils di Perugia.
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