BASKET A/F - ROBERT AD UMBERTIDE

post L. Pioppi UJcom2.0 @(UJ.com) UMBERTIDE - E’ stata l’ultima giocatrice straniera ad essere ingaggiata dalla Liomatic Umbertide ma, ironia della sorte, la prima a prendere contatto con la cittadina umbra. Sorridente ed al solito in perfetta forma, Gèraldine Yema Robert è arrivata nel pomeriggio di sabato accolta dalla Team Manager Ilaria Locchi. La formidabile atleta franco-gabonese va considerata la classica ciliegina sulla torta di un mercato molto importante messo in piedi dalla Liomatic Umbertide. Non è stato facile firmare un’atleta come l’ex Faenza, reduce da un torneo sontuoso (16,7 p.ti e 8,7 reb, 51% dal campo) e papabile MVP fra le straniere della nostra Lega. La “colored” originaria di Port-Gentil era nel mirino di molti club, alcuni dei quali con quell’appeal in più rappresentato dalla partecipazione alle coppe europee.

La stessa Robert spiega così la sua decisione:
“Avevo diverse opportunità di scelta -conferma Gèraldine- specie nel campionato spagnolo. Quando però il mio agente mi ha sottoposto l’offerta di Umbertide, non ci ho pensato molto. Questa società ha le mie stesse caratteristiche, serietà, ambizione e voglia di vincere. Le nuove arrivate -continua- sono di grande valore e confermano la volontà del club di crescere ancora ed affermarsi ai massimi livelli. In più, lo dicono chiaramente anche i risultati, è davvero ben allenata. Abbiamo tutto per far bene”.


Oltre quelle incrociate durante l’esperienza faentina, quali sono le compagne che conosci più a fondo?
“A parte le big Zara e Ballardini e le ottime giovani confermate dalla Liomatic, nel corso della mia esperienza in Francia ho avuto modo di conoscere molto bene Stansbury. Tiffany è senza dubbio un’ottima giocatrice, forte sia fisicamente che tecnicamente. Sono certa che farà bene anche in Italia, confermando quanto di buone fatto vedere negli anni passati; un buon acquisto, una giocatrice che sotto canestro sa farsi rispettare. Inoltre -sottolinea- mi hanno parlato molto bene di Tamera Young, anche lei ha lasciato il segno nel suo primo campionato europeo (Turchia, Pankup n.d.r.). Non ci resta che lavorare duramente per creare un gruppo, una squadra vincente”.

Che tipo di giocatrice ti definisci?
“Sono un’atleta che ama giocare in velocità ed attaccare il canestro. Mi piace lottare a rimbalzo e cerco di essere utile alla squadra in tutte le zone del campo. Sono felice se riesco a fare ciò di cui le mie compagne ed il coach hanno bisogno.”

Hai già avuto modo di conoscere il pubblico di Umbertide, fra i più numerosi e passionali di tutto il campionato; ti senti di promettere qualcosa?
“Innanzitutto -spiega- sono davvero felice di trovare un pubblico come quello umbertidese, sempre numeroso ed in grado di esaltare la squadra con la sua passione. Vengo da una realtà come Faenza dove il tifo ha sempre giocato un ruolo importante, noi giocatrici questo lo avvertiamo ed è sicuramente un aspetto positivo. A me personalmente piace molto lasciarmi coinvolgere e trascinare i tifosi della mia squadra. Posso soltanto dire che faremo l’impossibile per renderli felici, prometto il massimo dell’impegno per regalare loro altre grandi soddisfazioni”.

Tutte le squadre hanno ormai completato i rispettivi roster e stanno preparando la nuova stagione. Qual è secondo te il ranking del campionato e dove può collocarsi la Liomatic?
“Rispetto alla scorsa stagione mi sembra che Schio si sia ulteriormente rinforzata e non abbia davvero punti deboli. Basta scorrere i nomi della formazione veneta per rendersi conto che è la grandissima favorita per il titolo. Io, ad esempio, conosco personalmente Yacobou e posso dire che si tratta di una giocatrice super, in grado di spostare decisamente gli equilibri (Gèraldine ricorda sorridendo come Stansbury, nell’ultimo torneo transalpino, abbia preso 1 rimbalzo di media partita più di Yacobou). Poi c’è ovviamente Taranto -continua Robert- campione in carica che merita grande rispetto anche se mi sembra un gradino sotto rispetto alle passate stagioni. Di seguito ci sono le outsider storiche come Venezia, Faenza, Priolo e la sorpresa che puntualmente si presenta ogni anno (Parma, Sesto ?). In tutto questo credo che noi possiamo inserirci a ridosso delle favorite. La collocazione della Liomatic, se non troveremo grandi problemi nel nostro cammino, può essere il  4°-5° posto. Dico al nostro pubblico di continuare a seguirci numeroso, insieme ci divertiremo”.

Nel frattempo va pian piano completandosi il gruppo a disposizione di coach Serventi e del suo staff. Domenica sera ha raggiunto Umbertide anche la giovane montenegrina Milica Jovanovic, reduce dalle qualificazioni ai prossimi europei con la propria nazionale. Martedì 7 è toccato alle nazionali di casa nostra, Sabrina Cinili e Chiara Consolini. A questo punto mancano all’appello le 2 nuove americane, Tiffany Stansbury (attesa per il 15 settembre) e Tamera Young (in arrivo il 1° ottobre).
Tutte le ragazze, superate le rituali visite mediche, lavorano intensamente sotto lo sguardo vigile di coach Serventi e del preparatore atletico Michele Romoli.